O poder por detrás do 27º assento

Minha madrasta achava que eu estava falida.

Por isso, me fez carregar suas malas por todo o Aeroporto Internacional da Cidade do México e ainda riu quando me entregou um cartão de embarque para a última fileira da classe econômica.

Duas horas depois, nosso avião já seguia em direção à pista quando parou de repente.

A porta da cabine se abriu.

O comandante saiu pessoalmente.

E perguntou por mim.

—A senhora Mariana Serrano está a bordo?

Na primeira classe, o sorriso de Verónica desapareceu.

Mas tudo tinha começado naquela mesma tarde.

Verónica deixou cair sua bolsa de couro nos meus braços em frente ao balcão de check-in.

—Cuidado, Mariana. Ela custa mais do que o carro que você vendeu.

Não respondi.

Meu pai, Arturo Serrano, estava a menos de dois metros de distância.

Ele ouviu perfeitamente.

Apenas baixou os olhos para o celular.

Isso doeu mais do que o comentário.

Meu meio-irmão Rodrigo soltou uma risada e empurrou uma mala preta na minha direção.

—Já que está ajudando, leve esta também.

A noiva dele, Camila, gravava tudo com o celular.

—Parece uma assistente pessoal.

—Uma assistente sairia mais caro —respondeu Verónica.

Estávamos indo da Cidade do México para Los Cabos para comemorar o noivado de Rodrigo.

Verónica havia organizado um fim de semana ridículo.

Villa de frente para o mar.

Chef particular.

Iate.

Fotógrafo.

Um jantar para 26 convidados.

E um anúncio especial.

Meu pai apresentaria oficialmente Rodrigo como futuro diretor de investimentos do Grupo Serrano.

Eu tinha sido convidada três dias antes.

Ou melhor, meu pai havia insistido para que me convidassem.

Verónica me ligou.

—Seu pai quer que você esteja presente. Só peço uma coisa. Não comece a falar dos seus problemas financeiros.

Meus supostos problemas financeiros haviam começado depois da morte da minha mãe, Elena Cortés.

Vendi meu apartamento.

Parei de frequentar os jantares da família.

Troquei meu Mercedes por um carro simples.

Desapareci das festas.

E nunca corrigi ninguém quando começaram a dizer que eu tinha perdido tudo.

Era exatamente nisso que eu precisava que acreditassem.

No balcão, a funcionária entregou quatro cartões de embarque.

Verónica pegou os três primeiros.

Primeira classe.

Depois me entregou o último.

27F.

Classe econômica.

Olhei para ela.

—27F?

—Tivemos que cortar alguns gastos.

Rodrigo sorriu.

—Além disso, são só duas horas e meia.

Verónica se aproximou do meu ouvido.

—Primeira classe é para quem contribui com alguma coisa para a família.

Depois apontou para as malas.

—Mas você ainda pode nos ajudar com isso.

A funcionária do balcão levantou os olhos para mim.

Olhou meu passaporte.

Depois meu sobrenome.

Serrano Cortés.

A expressão dela mudou.

Balancei discretamente a cabeça.

Não.

Ainda não.

Carreguei três malas, duas capas de ternos e a bolsa de Verónica.

No portão de embarque, ajeitei o paletó de Rodrigo.

Coloquei uma mala no compartimento superior.

E ouvi Verónica dizer diante de outros passageiros:

—Mariana sempre funciona melhor quando mantemos expectativas realistas.

Depois caminhei até o fundo.

27F.

Sentei junto à janela.

Peguei meu celular.

Havia uma nova mensagem.

Conselho de Administração do Grupo Aéreo Cortés.

Resolução aprovada às 14h07.

Transferência de poderes executivos com efeito imediato.

Li a mensagem duas vezes.

Depois guardei o celular.

Ninguém sabia que minha mãe havia construído o Grupo Aéreo Cortés antes de se casar com meu pai.

Ninguém, exceto um pequeno grupo de advogados, sabia que ela havia me deixado 51% dos direitos de voto dentro de um fundo fiduciário.

E Verónica definitivamente não sabia que nossa família estava viajando em um avião da Aerolíneas Altamira.

Uma empresa controlada por aquele mesmo grupo.

A porta do avião se fechou.

Afastamo-nos do terminal.

O avião começou a taxiar.

Então meu celular vibrou outra vez.

Era uma mensagem do diretor de compliance.

“Temos a confirmação final.”

Logo abaixo havia uma segunda linha.

“Também encontramos algo na bagagem do voo AMT 408.”

Senti um pequeno nó no estômago.

Antes que eu pudesse abrir o arquivo anexado, os motores diminuíram de intensidade.

O avião freou.

Paramos.

Alguns passageiros levantaram a cabeça.

Da primeira classe, ouvi a voz de Rodrigo.

—O que aconteceu?

Uma comissária caminhou rapidamente em direção à cabine.

Trinta segundos depois, a porta se abriu.

O comandante saiu com um tablet na mão.

Olhou primeiro para as fileiras da frente.

Verónica ajeitou o cabelo, como se esperasse que fossem cumprimentá-la.

Mas o comandante continuou olhando para trás.

Até me encontrar.

—A senhora Mariana Serrano Cortés está a bordo?

Levantei-me.

E Verónica virou lentamente no assento.